©Maison de la France, A. Doire

De Loire is meer dan alleen een rivier. Ze is een mythe, een eigenzinnige stroom, lieflijk, gracieus en ontembaar. De oevers zijn ruig en niet gereguleerd, waardoor de rivier ongehinderd door het landschap kan stromen. Hierdoor wisselt haar uiterlijk en vormt zij steeds nieuwe zandbanken en eilanden en verdwijnen die ook zomaar weer. Tijdens de reis van Saumur, stroomafwaarts tot de monding in de Atlantische Oceaan, staan deze bijzondere rivier en het afwisselende landschap centraal. Er is veel te ontdekken: de holen, waarin mensen wonen, bij Saumur, de dijken bij Angers, waarachter de mooiste dorpjes verborgen liggen en de majestueuze granietrotsen bij Nantes.  De kroon op deze reis is het driedaagse verblijf in het mondingsgebied van de Loire aan de Atlantische Oceaan.  Het schiereiland van Guérande hoort bij Bretagne, maar is door de Loire gevormd: Het zand dat uit het Centraal Massief naar de zee wordt meegevoerd, heeft hier witte stranden gevormd en zo zijn badplaatsen als La Baule ontstaan. Een week lang fiets u door dit rijke land en iedere dag brengt nieuwe verassingen. 's Avonds is het genieten van de culinaire specialiteiten uit de regio en het grote aanbod van wijnen.

De route voert langs kleine en rustige landweggetjes en secundaire wegen. Een paar keer zult u via een wat drukkere weg naar een volgende etappe moeten fietsen. U fietst voornamelijk over vlak tot licht heuvelachtig gebied. Met een gemiddelde conditie een geweldige reis!

Dag 1. Aankomst in Saumur
Saumur wordt ook wel de "Witte stad" genoemd, vanwege de lichte kalksteen, waaruit veel gebouwen in de stad zijn opgetrokken. Een ideaal uitgangspunt voor de reis: Schilderachtig aan de oever van de Loire gelegen en met een prachtig kasteel, die het westelijkste is van de grote kastelen aan de Loire. In de middag ontvangt u de fiets en alle (duitstalige) informatie.
Dag 2. Saumur – Angers ~ 60 km
De eerste etappe brengt u langs de grote onderaardse sektkelders en champignonkwekerijen. Langs zachtglooiende, met bossen bedekte heuvels passeert u de dorpen Chénehutte, Cunault en Le Thoureil. Eens de belangrijkste binnenhavens aan de Loire, waar vooral wijn en kalkzandsteen verladen werd. Aan deze tijd herinneren nog de kasteelruïnes, romantische kerken (Cunault), de Hollandse herenhuizen en de Engelse wijnhandelaren. Bij St.-Mathurin steekt u de Loire over en fietst verder door een afwisselend polderlandschap, dat bij hoogwater onder de waterspiegel ligt. De weg is vlak. Het land is vruchtbaar en wordt sinds eeuwen intensief gebruikt voor landbouw. Einddoel is Angers, de "zwarte stad" (huizen en daken zijn opgebouwd uit lei, dat hier gewonnen wordt).
Dag 3.Angers – Ingrandes-sur-Loire ~ 45 km
Neemt u eens de tijd om de kleine levendige universiteitsstad Angers te bezoeken. Vooral vanwege de burcht waarin de wereldberoemde 'Apocalyps van Angers',  een monumentaal wandtapijt uit de 14e eeuw, tentoongesteld is. Angers ligt aan de Maine, de laatste belangrijke zijrivier van de Loire voor de oceaan. U volgt deze rivier tot de monding in de Loire bij La Pointe-Bouchemaine. Aan de voet van een leisteen-granietrots gaat de route nu naar Savennières, met de oudste kerk in de streek. Hier gedijen enkele van de grootste wijnen van het Loiredal, fruitige, droge witte wijnen – een bezoekje aan een wijnkelder loont de moeite. Een stukje omrijden naar Béhuard, het enige dorpje in de Loire, moet u zich niet laten ontgaan! Béhuard ligt op één van de talrijke eilanden in de Loire. Vanaf La Poissonnière voert de weg over dijken, met prachtige vergezichten op de Loire, naar Ingrandes-sur-Loire.
Dag 4.Ingrandes-sur-Loire – Nantes ~ 60 km
Weer een dag langs de Loire door het wisselende landschap. In St-Florent-le-Vieil lokt hoog boven de stad (naast de kerk) een fantastisch uitzichtpunt. Heeft u geen zin om te klimmen, dan is de stad beneden ook zeker de moeite van het bezichtigen waard. Het dal wordt smaller, de Loire stroomt nu door Bretagne en slingert door leisteen en granietrotsen naar Nantes. Tijdens deze etappe moet er meerdere malen van oever gewisseld en daarbij moeten er wat kleine hellinkjes genomen worden, wat prachtige uitzichten oplevert. Langs tuinderijen, waar veldsla, wortelen en Lelietjes van Dalen verbouwd worden. De Loire leidt de fietser naar het centrum van de historische hoofdstad van Bretagne, Nantes. Hoewel het nog 70 km tot de oceaan is, kunt u hier de invloed van de oceaan al merken en voelen (schepen, eb en vloed,...).
Dag 5. Nantes – Mesquer-Quimiac ~ 45 km
Gebruik de ochtend voor een kort bezoek aan de voormalige havenstad Nantes en ontdek het omvangrijke architectonische en culturele erfgoed. Om nu snel bij de zee te komen, neemt u de trein naar de havenstad Saint-Nazaire, die op het schiereiland van Guérande ligt, een klein gebied met een indrukwekkende landschappelijke en culturele variatie. Hier kunt u al af en toe de invloed zien van het moerasgebied van Brière. Het middeleeuwse Guérande troont majestueus op een heuvel en is door een nog complete middeleeuwse murengordel omgeven. Hier vindt u ook de zoutmijnen waar het beroemde zout van Guérande gewonnen wordt. U passeert het vissersdorpje Piriac en fietst langs de kust naar het hotel in de badplaats Mesquer-Quimiac, op slechts een paar honderd meter van het strand.
Dag 6. Rotskusten en droombaaien ~ 60 km
Een dag aan en in zee. Vanuit uw hotel rijdt u via de kustweg naar de vissersplaats La Turballe [Sardienenvisserij]. Aansluitend gaat u door het zoutwingebied naar Batz-sur-Mer en naar de haven van Le Croisic. Ten noorden van Le Croisic gaat de route langs de  Côte Sauvage, een rotsenkust, waar duidelijk te merken is dat dit vroeger een eiland was. Door het zand van de Loire werd dit eiland meer en meer met het vasteland verbonden. Het kleine stadje Batz-sur-Mer ligt op het smalste deel van deze zandbank. De kerktoren van Batz vormt een uniek uitzichtpunt over de zee en de baaien - de meer dan 200 treden zouden u er niet van moeten weerhouden om u aan het fantastische uitzicht te vergapen. Geniet van het bijzondere kustlandschap met steeds het zicht op de blauwe zee. Overnachting in Mesquer-Quimiac.
Dag 7. Moeraslandschap van Brière ~ 50 km
Vandaag een route die langs de oude Bretonse boerenhuisjes voert door afgelegen velden en zoutwinningen. Uw doel voor vandaag is het natuurpark "La Grande Brière", één van de mooiste moeras- en lagunelandschappen in het Franse binnenland. Turfwinning, huisjes met rieten daken, kanalen en eilandjes, die door de mist vaak in een geheimzinnige sluier worden gehuld, tonen het mysterieuze moerasland. In de velden en de rietlanden vindt u buitengewone flora en fauna. Uit het moeras verrijzen kleine eilandjes, waarop zich schilderachtige dorpjes met kleine huisjes bevinden. Neemt u eens de tijd om met een speciaal vlot dit fascinerende land te beleven. Een geweldige belevenis en een hoogtepunt van deze dag. Overnachting in Mesquer-Quimiac.
Dag 8. Vertrek of verlenging
Een indrukwekkende fietsreis door het onbekende Loiredal is helaas ten einde. Extra overnachtingen bij te boeken.